Digital geographies of everyday multiculturalism: 'Let's go Nando's!'

As UK cities and towns become increasingly ethnically and culturally diverse, researchers have tuned into how people inhabit multiculturalism. Ethnographic approaches have focused on the kind of togetherness that people generate as they go about their everyday lives, observing the affective textures of interactions and happenings of the here and now in granular detail. Missing from these accounts is what crowdsourced data might add to understandings of how multicultural places are experienced. What is vital about this kind of data is that it is ‘big’, involving a diversity of voices similarly intent on messaging their experiences, presenting opportunities to scale up the affect of encounters and to quantify what is difficult to qualify. This paper brings Digital Geographies into conversation with research on everyday multiculturalism to examine qualitatively and quantitatively how social media use folds into and expresses various practices of sociality and connection. Our paper involves Twitter, Nando’s and the city of Leicester in the UK to challenge and advance ways of understanding everyday multiculturalism in an era of global migration and ethnically complex populations.

RESUMEN

A medida que las ciudades y pueblos del Reino Unido se vuelven cada vez más diversos étnica y culturalmente, los investigadores se han sintonizado con la forma en que las personas habitan el multiculturalismo. Los enfoques etnográficos se han centrado en el tipo de vínculo que las personas crean en su vida cotidiana, observando las texturas afectivas de las interacciones y eventos del aquí y ahora en detalle granular. Lo que falta en estos relatos es lo que los datos de colaboración colectiva podrían agregar a la comprensión de cómo se experimentan los lugares multiculturales. Lo vital de este tipo de datos es que son ‘grandes’, involucrando una diversidad de voces con la misma intención de enviar mensajes sobre sus experiencias, presentando oportunidades para amplificar el afecto de los encuentros y cuantificar lo que es difícil de calificar. Este documento trae a las Geografías Digitales a la conversación con investigación sobre el multiculturalismo cotidiano para examinar cualitativa y cuantitativamente cómo el uso de las redes sociales se pliega y expresa varias prácticas de sociabilidad y conexión. Nuestro artículo involucra a Twitter, Nando’s y la ciudad británica de Leicester para desafiar y promover la comprensión del multiculturalismo cotidiano en una era de migración global y poblaciones étnicamente complejas.

RÉSUMÉ

Alors que les villes et les localités du Royaume-Uni deviennent de plus en plus diverses sur les plans ethnique et culturel, les chercheurs ont commencé à observer la manière dont les gens vivent le multiculturalisme. Les approches ethnographiques se sont focalisées sur le genre d’unité que les personnes engendrent dans leur quotidien, en étudiant les structures affectives des interactions et des événements du moment en détail granulaire. Ce qui manque à ces narrations, c’est l’apport que des données participatives pourraient avoir envers la compréhension des expériences autour des lieux multiculturels. L’aspect essentiel de ce type de données est qu’elles sont « mégas » et regroupent une multiplicité de voix qui veulent toutes faire part de leurs vécus, ce qui offre des opportunités pour amplifier l’affect des rencontres et pour déterminer les éléments difficiles à qualifier. Notre article engage la géographie numérique dans un dialogue avec la recherche sur le multiculturalisme quotidien afin d’étudier sur les plans qualitatif et quantitatif la façon dont l’utilisation des réseaux sociaux devient partie intégrante de diverses pratiques de socialité et de connexion tout en communiquant celles-ci. Il se sert de Twitter, de la chaîne de restaurants Nando’s et de la ville de Leicester, au Royaume-Uni pour remettre en question et faire progresser les méthodes de compréhension du multiculturalisme quotidien dans une ère de migration à l’échelle mondiale et de populations composées d’une diversité ethnique complexe.