New look at understanding hydrological role of forest

The article is concerned with the discussion of the reasons for the contradictions existing in the assessment of the hydrological role of forests. The authors believe that the accumulation of new information related to seemingly well-studied processes and phenomena necessitates revisions of traditional views and leads to new knowledge of the hydrological role of forests. Various conceptual approaches to assessing the hydrological role of forests in different geographic conditions are considered. System analysis of the materials obtained by the authors and literature data made it possible to identify the features of the hydrological cycle depending on the structure of forests and climatic conditions. The data of 460 snow surveys in the period of maximum snow reserves in 212 forest stands growing in different climatic and ecological conditions were used. The comparison of the features of snow moisture balance of the forest and treeless ecosystems in different climatic conditions contributed to understanding the reasons for the contradictory assessments of the hydrological role of forests. The authors showed that in the conditions of mild and warm winters, forests are more powerful evaporators of snow moisture than treeless sites and in conditions of severe winters with frequent snowstorms, they are the accumulators of snow moisture and sources of river flow. The paper presents a conceptual model describing the mechanisms of water cycle in the forests of the boreal zone, which determine the features of the influence of forest ecosystems on the river runoff depending on the geophysical background. Статья посвящена раскрытию причин противоречий, существующих в оценке гидрологической роли лесов. Авторы утверждают, что накопление новой информации в отношении, казалось бы, хорошо изученных процессов и явлений обусловливает необходимость пересмотра традиционных взглядов и приводит к получению новых знаний о гидрологической роли лесов. Рассмотрены разные концептуальные подходы к оценке гидрологической роли лесов в различных географических условиях. Системный анализ собственных материалов и литературных данных позволил выявить особенности гидрологического цикла в зависимости от структуры лесов и климатических условий. В работе использованы данные 460 снегосъемок в период максимальных снегозапасов в 212 насаждениях, произрастающих в неодинаковых климатических и лесорастительных условиях. Сопоставление особенностей баланса снеговой влаги лесных и безлесных экосистем в несхожих климатических условиях позволило понять причины противоречивых оценок гидрологической роли лесов. Авторы показали, что в условиях мягких и теплых зим леса по сравнению с безлесными пространствами являются более мощными испарителями снеговой влаги, а в условиях жестких зим с частыми метелями - накопителями снеговой влаги и источниками формирования стока рек. В работе представлена концептуальная модель, описывающая механизмы влагооборота в лесах бореальной зоны, которые определяют особенности влияния лесных экосистем на речной сток в зависимости от геофизического фона.